Người Lính Già Không Bao Giờ Chết…
Vũ Thanh Thủy & Dương Phục
Sáng sớm thứ tư, ngày 18 tháng tư – 2018, như thường lệ,
lúc 5 giờ sáng tôi ngồi trước màn ảnh tivi để xem tin tức thời tiết và một vài
tin tức thuộc “Breaking News” trước khi lái xe đến phòng gym. Trên màn ảnh hiện
ra những chữ “Barbara Bush died at 92…”.
Thật ra thì tôi không mấy sửng sốt vì biết Bà vừa từ
trong bệnh viện về nhà cách nay chỉ ba bốn bữa vì Bà muốn về với gia đình trong
những ngày cuối cùng của cuộc đời chứ không muốn chạy chữa thêm nữa. Không hiểu
tại sao tôi có cảm tình đặc biệt với vị cựu đệ nhất phu nhân này. Nói một cách
rất đơn giản là tôi thấy Bà hiền mặc dù chỉ thấy Bà trên tivi mà thôi. Mái tóc
bạc trắng như cước cùng với da mặt nhăn nheo với nụ cười thật hiền hòa dễ mến
khiến tôi thấy kính trọng Bà thêm.
Cho đến bây giờ tôi mới biết Bà có một người con gái bị bệnh
ung thư và qua đời năm mới ba tuổi. Mái tóc của Bà bạc đi từ ngày đó. Chồng của
Bà là cựu tổng thống thứ 41 của Hoa Kỳ, con là cựu tổng thống thứ 43, một người
khác là cựu thống đốc tiểu bang Florida…
Tôi không viết bài để ca ngợi Bà Barbara Bush cũng như
các thành viên trong gia đình của Bà. Dịp này, tôi xin trích đăng câu chuyện có
liên quan đến vị thổng thống thứ 41 của Hoa K và Bà Barbara. Bài này được viết
bởi hai nhà báo Vũ Thanh Thủy và Dương Phục và được đang trên tờ Sài Gòn-Houston
tháng 1 – 2010.
Phong Châu
oOo
Tạp chí cuối tuần xin được kể câu chuyện về hai người lính
già, một Việt một Mỹ. Cả hai đã từng một thời theo đuổi chung lý tưởng bảo vệ tự
do dân chủ, tình cờ gặp nhau trong một cảnh huống đặc biệt và diệu kỳ như một
cơ duyên lạ lùng. Người lính già Việt Nam Phạm Văn Tư, 74 tuổi, một sĩ quan thuộc
chiến dịch Phượng Hoàng của Tổng Nha Cảnh Sát Quốc Gia Việt Nam Cộng Hòa cho tới
những ngày cuối tháng tư 1975, sau đó ở tù 10 năm trong các trại tập trung cải
tạo của cộng sản, và định cư tại Hoa Kỳ theo chương trình H.O năm 1992.
Người lính già Hoa Kỳ, 85 tuổi, Goerge H.W Bush, một cựu
trung úy phi công hải quân Hoa Kỳ trong thời thế chiến thứ hai, gia nhập quân đội
khi mới 18 tuổi và trở thành người phi công hải quân trẻ tuổi nhất trong lịch sử
nước Mỹ, sau trở thành tổng thống thứ 41 của Hoa Kỳ từ năm 1989 tới 1993.
Ông Tư làm việc tại chiến dịch Phượng Hoàng, được huấn luyện
bởi Cục Trung Ương Tình Báo VNCH và tài trợ bởi cơ quan Tình Báo Trung Ương CIA
của Hoa Kỳ, nơi mà sau năm 1975, ông George Bush được tổng thống Gerald Ford bổ
nhiệm làm giám đốc để củng cố uy tín và hồi phục lại hiệu năng cao độ của cơ
quan tình báo nồng cốt của nước Mỹ. Khi đó Miền Nam Việt Nam đã mất vào tay cộng
sản bắc việt và tòan bộ nhân viên chiến dịch Phượng Hoàng kẹt lại Việt Nam đều
bị nhà cầm quyền cộng sản trù dập và thời gian tù tội lâu hơn mọi quân nhân
ngành khác. Lý do vì chiến dịch Phượng Hoàng được thành lập chỉ nhằm mục đích
ruồng bắt và tiêu diệt hệ thống hạ tầng cơ sở của mặt trận giải phóng miền Nam
chuyên đưa quân du kích cộng sản trà trộn vào các tầng lớp xã hội miền Nam Việt
Nam. Trong thời gian từ 1967 tới 1972 chiến dịch Phượng Hoàng đã làm tê
liệt hơn 81,000 quân cộng sản hoạt động trong miền Nam Việt Nam và ngăn chận được
những vụ tấn công tương tự như cuộc tấn công Tết Mậu Thân của quân cộng sản.
Ở hai đất nước khác nhau, nhưng phục vụ chung một lý tưởng
chống cộng sản, tuy thời điểm phục vụ khác biệt nên không có cơ duyên gặp nhau,
nhưng là một sĩ quan chung thủy với đất nước và đồng đội, ông Tư vẫn mang lòng
mến phục ông Bush và Đảng Cộng Hòa một cách đặc biệt.. Khi được đến Hoa Kỳ theo
chương trình H.O, tình cảm yêu mến ông Bush trong lòng ông Tư còn nặng thêm ơn
nghĩa. Ông Tư cho rằng chính nhờ sự vận động mạnh mẽ của ông Bush, là người phi
công trong thế chiến thứ hai xả thân đi cứu đồng đội lâm nạn và chủ trương
không bỏ rơi chiến hữu, mà ông Tư cùng hàng trăm ngàn cựu quân, cán, chính VNCH
tới được Hoa Kỳ dưới dạng H.O.
Trong tháng cuối cùng năm 2009, ông Phạm Văn Tư phải
vào bệnh viện sau biến chứng ung thư thyroid mắc phải từ 8 năm qua. Trong những
ngày chót của năm, ông Tư nằm tại nhà thương M.D Anderson, lúc mê lúc tỉnh. Dù
sự sống của ông thoi thóp dựa vào ống dưỡng sinh nhưng bản năng chiến sĩ trong
con người ông Tư vẫn kiên trì chiến đấu với con bệnh, tới độ sau khi y học bó
tay, ống dưỡng sinh không còn hiệu quả, ông Tư vẫn không chịu đầu hàng số phận.
Đúng ngày Tết Dương Lịch 1-1-2010, ông Tư chợt tỉnh lại. Dù
không nói được nhưng mắt ông nhận biết con cháu và môi luôn mỉm cười theo những
câu chuyện của gia đình. Chỉ được một ngày đầu năm, đêm đó ông chìm vào cơn mê
man và bác sĩ báo cho gia đình biết ông khó có hy vọng tỉnh lại. Vợ con ông và
gia quyến tụ tập quanh giường bệnh chờ giây phút cuối cùng xảy tới.
Ngày hôm sau lúc 2 giờ trưa thứ bảy 2 tháng 1, cả bệnh viện
M.D Anderson nhốn nháo tỏa ra hành lang khi nhìn thấy cựu tổng thống Bush và đệ
nhất phu nhân Hoa Kỳ Barbara Bush xuất hiện tại bệnh viện. Ông Bush 85 tuổi, tướng
đi dáng đứng còn vững chãi nhưng đã phải chống gậy để việc đi lại được an toàn.
Hai ông bà Bush đến bệnh viện thăm người thân nằm gần phòng của ông Tư. Cùng với
ông bà có 4 nhân viên mật vụ đi cùng để bảo vệ.
Gia đình ông Phạm Văn Tư theo sự ồn ào bước ra hành lang.
Nhìn thấy tổng thống Bush, người mà ông Tư luôn nhắc nhở gia đình phải
biết ơn vì đã góp phần cứu mạng dân H.O, con cháu ông Tư muốn xin chụp một tấm
hình với ông bà để làm kỷ niệm. Quỳnh Thi (*), con dâu út của ông Tư tiến đến
ngỏ ý này với nhân viên mật vụ. Họ nói ông bà Bush rất bận, sẽ phải đi ngay,
không thể chụp hình được. Khi Quỳnh Thi nằn nì, nhân viện mật vụ nói hãy hỏi
ông Bush. Trong khi chờ hỏi, nhân viên mật vụ bắt gia đình ông Tư đưa họ kiểm
soát máy chụp hình. Không ai mang máy, chỉ có chiếc điện thoại cầm tay dùng
thay máy ảnh. Mật vụ bảo gia đình ông Tư đứng sắp hàng sẵn ngay hành lang, để nếu
tổng thống cho phép, sẽ chỉ ngừng lại 1 phút để kịp bấm một tấm hình.
Nhưng mục đích thực sự của gia đình ông Tư là không phải xin
được chụp hình với cựu tổng thống Bush. Khi được phép hỏi ông Bush, Quỳnh Thi
nói cha cô là một chiến binh Việt Nam Cộng Hòa và đã từng bị ở tù cộng sản 10
năm, rất mến mộ ông Bush và cám ơn ông đã giúp đưa ông Tư và các đồng đội đến
Hoa Kỳ. Cô xin ông một món quà đặc biệt cho người chiến binh đang hấp hối: đến
thăm cha cô và chào ông một tiếng như một lời chúc lành cho ông Tư và gia đình.
Tổng thống Bush ngần ngại. Nhưng khi nghe Quỳnh Thi nói cha
cô là một chiến sĩ không ngừng chiến đấu, trước đây thì chiến đấu bảo vệ tổ quốc,
bây giờ vẫn tiếp tục chiến đấu chống cơn bệnh ung thư suốt 8 năm qua. Ông Bush
chấp thuận. Tuy nhiên, ông nói chỉ có thể đến đứng tại cửa phòng và just say
hello thôi.
Ông Bush đứng lại tại cửa nhìn vào phòng. Chợt ông làm mọi
người ngạc nhiên khi bỗng chống gậy đi thẳng đến giuờng ông Tư. Y tá đưa chiếc
áo khoác và khẩu trang cho ông Bush, nhưng ông khoác tay từ chối. Ông Bush đi
vào phía trái ông Tư và đứng nhìn. Ông Tư khi đó đang nằm quay mặt về phía bên
phải nên ông Bush không nhìn được mặt. Ông chống gậy đi vòng trở lại cuối giuờng
rồi vòng qua bên phải. Vừa đi ông vừa đưa tay sờ bàn chân ông Tư, vuốt cánh tay
và ngực ông Tư.
Trí, con trai út của ông Tư đứng cạnh đầu giường, lay cha miệng
gọi… “Ba ơi! Ba ơi! có tổng thổng Bush tới thăm Ba nè. Tổng tống Bush mà Ba nhắc
hoài đó. Tổng thống tớí thăm Ba đây.” Tổng thống Bush giang hai tay nhẹ nhàng đẩy
Trí sang một bên để giành chỗ cạnh ông Tư. Ông nhìn ông Tư một cách trìu mến, rồi
đưa bàn tay vuốt lên trán và má ông Tư, miệng dịu dàng chào “Hello Fighter!
(Chào người chiến sĩ!)
Một điều không ai ngờ, đang từ cơn hôn mê, ông Tư bỗng mở mắt
nhìn ông Bush, rồi mở lớn hơn, đầy vẻ vui mừng và cảm động. Rồi ông nhoẻn miệng
cười. Gia đình ông Tư cuống quýt trước sự nhiệm mầu, vui mừng và rối rít gọi
Ba. Tổng thống Bush ra hiệu cho gia đình yên lặng. Ông tiếp tục vuốt trán ông
Tư trong nhiều phút đồng hồ. Sau đó ông chào ông Tư rồi đi ra. Tới cửa ông dừng
lại bên bà Bush, cả hai ông bà tiếp tục chuyện trò hỏi thăm gia đình.
Cũng ân cần như chồng, bà Bush dịu dàng hỏi ông Tư bị tù năm
nào. Khi biết từ năm 1975 tới năm 1985, bà nói thời gian 1975 ông Bush đang là
đặc sứ Hoa Kỳ tại Trung Quốc và rất lo lắng cho số phận của Miền Nam Việt Nam
và quân đồng minh Việt Nam Cộng Hòa. Bà kể ông Bush nóng lòng nói nước Mỹ làm
sao cứu cho được các chiến hữu đồng minh của mình. Sau đó hai ông bà bắt tay từng
người trong gia đình ông Tư, chúc gia đình mùa lễ hạnh phúc rồi ra về.
Từ giây phút đó ông Tư tỉnh táo hẳn lại, ánh mắt sáng rỡ
nhìn gia đình đầy vẻ cảm động và hài lòng. Ông gật đầu khi các con hỏi “Ba có
vui không? Có biết đó là tổng thống Bush không? Có thấy đó là cơ duyên hãn hữu
của gia đình hay không?
Đêm đó sau khi người em gái ông Tư từ California qua tới
Houston lúc nửa đêm, ông vẫn tỉnh táo và siết mạnh tay người thân. Đến khoảng gần
sáng ông dần thiếp đi và hôn mê luôn, không còn tỉnh lại cho đến khi thở hắt ra
ba hơi nhẹ nhàng và êm đềm ra đi vào lúc 4 giờ sáng ngày thư hai, 4 tháng 1.
***
Câu hát “Người lính già không bao giờ chết – họ chỉ tan biến
đi” (Old soldier never die, they just fade away…) nổi tiếng của người lính Mỹ
hay được nhắc lại mỗi lần các quân nhân tưởng niệm một chiến hữu đã nằm xuống
hay tiễn một người lính về hưu, như thống tướng
Douglas Mac Arthur của nước Mỹ đã nói lời này để giã biệt Quốc
Hội Mỹ khi ông về hưu. Câu hát này hôm nay như được vang lên dạt dào trong bối
cảnh gặp gỡ diệu kỳ giữa hai người lính già cùng theo đuổi lý tưởng đấu tranh
chống chủ nghĩa cộng sản.
Tấm lòng “người lính” của cựu tổng thống Hoa Kỳ George H.W
Bush – tấm lòng yêu thương đồng đội và không bỏ quên chiến hữu- đã không hề
phai nhạt, dù ông giã từ vũ khí đã hơn nửa thế kỷ qua. Tấm lòng “người lính”
tình báo Phạm Văn Tư – với tâm hồn chung thủy và quảng đại – vẫn nặng lòng biết
ơn người bạn đồng minh, tin rằng dù phải bỏ nhau nửa đường vì áp lực chính trị
nhưng bạn vẫn mang canh cánh bên lòng nỗi ngậm ngùi cho các chiến hữu đồng
minh đã từng chiến đấu bên mình.
Ông Bush cha – vị tổng thống Hoa Kỳ thứ 41 được lịch sử nêu
danh về nổ lực đem những giá trị đạo đức truyền thống của nước Mỹ vào tòa Bạch Ốc
– đã quyết tâm áp dụng những giá trị này để làm nước Mỹ thành một quốc gia tử tế
và ân cần hơn. Vị tổng thống này, trong bài diễn văn nhận chức năm 1989 đã hứa
hẹn dùng sức mạnh của nước Mỹ thành quyền năng làm cho thế giới trở nên tốt đẹp
hơn.
Ông đã chung thủy với lời hứa của mình khi, trong một ngày đầu
năm tình cờ, ông dừng chân cảm động trước lời yêu cầu của một người Việt Nam
xin chúc lành cho người cha đang hấp hối như món quà tử biệt để người cựu chiến
binh an lòng ra đi. Từ cái mềm lòng này, ông Bush tiến xa hơn một bước, tìm lại
được sự tha thiết của tình đồng đội cùng chiến tuyến, dù khác biệt chủng tộc,
ngôn ngữ và địa vị, để ngưng lại thân mật bên người lính già Việt Nam, ân cần cầm
tay, xoa trán và dịu dàng lời chào chiến hữu.
Có lẽ là hình ảnh ân cần tử tế của cựu tổng thống Bush là
món quà tiễn biệt đẹp nhất của cuộc đời trần thế đưa ông Phạm Văn Tư vào cõi
vĩnh phúc. Bao năm chiến đấu nhọc nhằn, bao năm tù đày khổ ải, bao năm lao động
mỏi mệt dường như không còn để lại vết tích buồn thảm nào nơi lòng ông Phạm Văn
Tư trong giây phút cuối đời, dù nước mắt ông có tràn ra nơi khóe mắt. Vì cùng với
giọt nước mắt xúc động là nụ cười vui thỏa khi ông nhìn thấy khuôn mặt dịu dàng
bình an của cựu tổng thống nước Mỹ, người lính già George H.W Bush đã ghé mặt
chào tiễn người đồng minh cũ của mình trong buổi chiều Tết Dương Lịch 2010.
Quả thật, “tình người lính già không bao giờ chết được…”.
Cho dù họ là cựu quân nhân Việt Nam Cộng Hòa tỵ nạn cộng sản Phạm Văn Tư đang đối
diện cái chết, hay là vị tư lệnh tối cao của toàn nước Mỹ như cựu tổng thống
George H.W Bush!
Vũ Thanh Thủy &
Dương Phục
(*) Quỳnh Thi là ái nữ
của PC
Quỳnh Thi gặp cựu TT George H. Bush ngoài hành lang bệnh viện
Ông bà Bush chuyện trò với con và vợ của ông Phạm Văn Tư
Ông Phạm Văn Tư mở mắt nhìn vị tổng thống thứ 41 của Hoa Kỳ
Góp thêm: Bà Barbara Bush mất ngày 17 tháng tư –2018. Ba hôm nay tại thành phố Houston, người ta sắp
hàng để vào viếng thăm lần cuối vị cựu đệ nhất phu nhân của Hoa Kỳ tại nhà thờ
St. Martin’ Episcopal Church. Tại tòa thị chánh cũng có buổi lễ tưởng niệm trọng
thể để vinh danh và ca ngợi những đức tính cao đẹp tuyệt vời của vị đệ nhất phu
nhân. Ngày thứ sáu, 20 tháng tư, số người đến viếng càng đông từ trưa cho đến
12 giồ khuya. Sáng hôm sau, thứ bảy, đám tang sẽ được cử hành tại thành phố
College Station – nơi có thư viện và trường học được mang tên vị tổng thống thứ
41 của Hoa Kỳ. Chỉ có 1,500 người được mời dự tang lễ.
Vài mẩu chuyện nghe và đọc được trong ba ngày qua nói về Bà
Barbara Bush.
1. Bà Barbara Bush là đệ nhất phu nhân thời vào tổng
thống thứ 41 của Hoa Kỳ, đồng thời cũng là mẹ của vị tổng thống thứ 43 của Hoa
Kỳ. Trường hợp này giống Bà John Adams là đệ nhất phu nhân thời tổng thống John
Adams, vị tổng thống thứ nhì của Hoa Kỳ và cũng là mẹ của vị tổng thống thứ 6 của
Hoa Kỳ là John Quincy Adams.
2. Bà là người rất khiêm tốn và gian dị trong
cách ăn mặc, trang sức. Bà không bao giờ mặc những trang phục đắt tiền như các
vị đệ nhất phu nhân khác. Bà thường chỉ đeo các chuỗi hạt trai màu trắng quanh
cổ. Có người hỏi tại sao thì Bà trả lời là một phần để che bớt các đường nhăn
trên cổ của Bà.
3. Hai ông bà cựu tổng thống và đệ nhất phu nhân sống
tại thành phố Houston, trong khu Memorial mà người ta nói là khu của những người
giàu có sang trọng. Khu vực này luôn có cảnh sát riêng để giữ gìn sự an toàn
cho cư dân trong vùng. Nhà cửa ở đây dĩ nhiên là đắt cỡ từ 3 - 4 triệu trở lên.
So sánh thế này cho dễ: bạn nào ở Cali có căn nhà khoảng 6 - 7 trăm ngàn, thì
nhà đó ở Houston chỉ khoảng hai trăm ngàn là cùng. Nghe kể rằng nếu trong khu vực
này có nhà để bảng bán, người “da trắng” vào hỏi thì họ tiếp, nhưng khách muốn
mua là người “da màu” đến hỏi thì được trả lời nhà đang đang ngả giá (pending).
Da màu đi chỗ khác mà mua.
4. Hai ông bà George Bush thường hay đi ăn ở một tiệm Pizza
nổi tiếng trên đường Westheimer, góc Fondren. Riêng tại thành phố Ryan, gần
College Station, ông bà thường ăn ở tiệm có người chủ tên là Christopher, lúc
nào cũng ngồi ở một chiếc bàn ở góc gần cửa ra vào. Theo lời chủ quán thì ngồi ở
đây hai ông bà có thể nhìn thấy tất cả mọi người trong nhà hàng (riêng tôi: đây
là cách sắp xếp để hai ông bà ngồi cho an toàn của những người mật vụ). Hai ông
bà lúc nào cũng thân thiện với mọi người và đặc biệt nhất là, sau khi ăn xong,
ông bà đều vào sau nhà bếp để cám ơn những người nấu nướng các món ăn.
5. Sau khi Bà Barbara mất, trên các xa lộ toàn nước Mỹ người
ta đã dựng lên 470 tấm Billboards để tưởng nhớ vị đệ nhất phu nhân, trên đó nổi
bật là chuỗi hạt trai mà Bà vẫn đeo trên cổ mọi lúc mọi nơi.
No comments:
Post a Comment